太空制造公司獲得NASA合同開發(fā)太空混合增材制造系統(tǒng)

自2016年3月在國際空間站上安裝首臺增材制造設備以來，太空制造公司已采用增材制造設備在太空制造了100多個聚合物零件。在成功履行NASA小企業(yè)創(chuàng)新研究第一階段合同后，近期，太公制造公司獲得了NASA小企業(yè)創(chuàng)新研究第二階段合同，進一步開發(fā)名為“VULCAN”的下一代金屬太空制造系統(tǒng)。

“VULCAN”系統(tǒng)將制造由航空級金屬（如鈦和鋁）、高級聚合物制成的精密零件，以及結合了多種材料的混合部件�！癡ULCAN”系統(tǒng)將具備制造需要航空級材料強度和耐久性的零部件的能力。如生命保障系統(tǒng)的外殼，采用當前任何系統(tǒng)都是無法制造的�！癡ULCAN”混合制造系統(tǒng)能夠以高精度按需靈活制造金屬部件，在制造過程中資源消耗最少，是一種安全、高效的能力。

隨著美國航空航天局馬歇爾太空飛行中心在在國際空間站對太空制造公司開發(fā)的多制造系統(tǒng)的擴展和運行，太空制造公司將開發(fā)技術，用于在國際空間站上進行演示，以證明這種能力對未來載人航天有益，如“繞月軌道平臺網(wǎng)關”。對于長期探測，“VULCAN”系統(tǒng)有助于減少對地面制造的依賴。這種混合制造系統(tǒng)是朝著高效空間運行邁出的重要一步，提供了在空間環(huán)境中建造必要部件和組件的能力。

“VULCAN”將是首個將機加工零件帶到太空的制造系統(tǒng)，可在太空制造許多關鍵部件。該系統(tǒng)組合了增材制造技術與常規(guī)制造方法，先采用增材制造技術來創(chuàng)建近凈成形零件，再采用傳統(tǒng)制造方法制造出成品。在一個流線型、自動化流程中，一個獨特的系統(tǒng)進行制造、精加工及質檢，消除了在制造過程中對人的需求。

“VULCAN”可以就地制造精密加工的金屬零部件，例如在國際空間站或未來的載人航天平臺上。這一技術結合了經(jīng)太空飛行驗證的硬件，一個獨特的金屬制造頭，以及一個集成的傳感器系統(tǒng)，可以生產(chǎn)在軌使用的現(xiàn)成部件。熔融沉積成形是太空制造公司太空增材制造設備當前采用的增材制造工藝，“VULCAN”以熔融沉積成形為基礎。

“VULCAN”被設計成多功能和可升級的。源于太空制造公司經(jīng)受過飛行驗證的系統(tǒng)的技術，“VULCAN”可以按需調(diào)換不同的加工工具，并不斷升級，以滿足更多的NASA和商業(yè)太空飛行需要�！癡ULCAN”可兼容30多種材料，包括：高性能熱塑性復合材料、鈦，鋁和不銹鋼，可在空間站和在軌航天器有限的功率約束下制造金屬零件。

“VULCAN”的起源與“太空建筑師”（Archinaut）系統(tǒng)（多功能太空機器人精確制造與裝配）有關，兩款設備都有自主機器人能力。太空制造公司正在進行整個Archinaut平臺的地面試驗和熱真空試驗。

來源：北方科技信息研究所