歐盟開發(fā)為老年人打印食物的3D打印機

當下，歐洲的研究人員正在研究一種專門針對老年人的3D打印機，這種3D打印機能夠制造更易消化的食物，它不僅保持了食物原本的形狀和味道，而且能夠添加特定的營養(yǎng)素。
根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，到2025年，超過五分之一的歐洲人將達到65歲及以上，而歐盟正在努力延長老年人處于健康狀態(tài)的時間。據(jù)所知，2012年歐盟啟動了一個名為PERFORMANCE的項目，旨在開發(fā)一種為養(yǎng)老院的體弱老人服務的具有全面營養(yǎng)功能的、個性化的糧食供應鏈。
相較于年輕人，一般老人更需要仔細考慮影響他們健康狀況的各種決定因素。隨著年齡的增大，營養(yǎng)對他們的福祉和健康狀況的影響程度也是越來越高。

另一項研究表明，每五個50歲以上的老人中會有一個出現(xiàn)食物吞咽問題，即吞咽困難。對于那些有這種問題的老人來說，由于他們的喉嚨不能在吞咽時正確關閉，食品最終可能停留在肺部，而不是胃。有時，這種癥狀可能毫無征兆地突然發(fā)生，并可能導致肺炎和腎功能衰竭，甚至死亡。而在養(yǎng)老院，據(jù)估計，高達60％的老人患有吞咽困難。
“為了解決這個問題，人們常常給有吞咽困難的老人吃混有多種營養(yǎng)成份的粥狀食物�！� 德國Biozoon Food Innovations機構的執(zhí)行總裁Matthias Kück說，他是PERFORMANCE項目的總協(xié)調人。

“這種粥狀食物非常令人沮喪，尤其是看到別人在享受各種菜肴時�！� Kück說。“餐飲是養(yǎng)老院生活中最重要的社會活動，每當早餐、午餐或晚餐時老人們才難得聚在一起�！�
為了改善這種狀況，PERFORMANCE項目正在開發(fā)一種能夠為老人制造色、香、味俱全的食品的3D打印技術。

這種3D打印機將以類似2D打印機的方式工作，只不過每個墨盒里裝的是不同的食物，比如一個墨盒裝蔬菜、一個裝肉類、另一個裝碳水化合物。
這種食品3D打印機配有一個裝著48個噴嘴的打印頭，打印機逐層打印食品。據(jù)了解，Kück他們正在開發(fā)一種凝膠劑，這種凝膠劑將會加進墨盒，從而使食物粘在一起。
Kück說：“3D打印的食物口感非常柔軟，就像要融化在你的嘴里�！彼�說，根據(jù)老人的要求這種3D打印的食物可定制不同的味道，以及特定的維生素或營養(yǎng)物質。
這種可制造食物的特殊3D打印機，預計將在2015年開發(fā)完成。
（來源于天工社）