你絕對(duì)想不到，做薯?xiàng)l離不開(kāi)3D打印工具

Idaho Steel公司成立于1918年，所從事的行業(yè)可以充分抵御各種經(jīng)濟(jì)周期的影響：食品加工業(yè)。他們的總部位于愛(ài)達(dá)荷州，該公司生產(chǎn)的土豆加工設(shè)備在當(dāng)?shù)赜泻芨咧�名度，因�(yàn)閻?ài)達(dá)荷州的特產(chǎn)之一就是土豆。

Idaho Steel公司CEO艾倫.布蘭肖介紹ProX 500 如何快速生產(chǎn)土豆成型模具

該公司開(kāi)始于一個(gè)小車(chē)間，在二戰(zhàn)期間Idaho Steel制作出第一臺(tái)機(jī)器用來(lái)加工脫水土豆片并供應(yīng)給軍隊(duì)，Idaho Steel品牌最老的土豆加工機(jī)經(jīng)歷50多年，目前仍在運(yùn)行中。

近年來(lái)，Idaho Steel與麥當(dāng)勞、Ore-Ida等家喻戶(hù)曉的食品巨頭密切合作，加工薯?xiàng)l、薯餅等不同形狀的土豆制品。2008年Idaho Steel改進(jìn)了Nex-Gem旋轉(zhuǎn)加工機(jī)，使它可以安需切削土豆。多年來(lái)，Idaho Steel的客戶(hù)不斷要求更復(fù)雜的切削形狀，這要求他們快速創(chuàng)建出模具并發(fā)貨，這使得他們?yōu)榱藵M(mǎn)足交貨要求而幾乎沒(méi)有停機(jī)時(shí)間。

過(guò)去數(shù)控機(jī)床加工這種活塞需250小時(shí)，現(xiàn)在3D打印僅需90小時(shí)

“所有這些部件都是通過(guò)不同的數(shù)控車(chē)床加工的，這意味著每臺(tái)機(jī)器都需要操作者，”首席執(zhí)行官艾倫布蘭肖說(shuō)，“這一制造過(guò)程是艱巨的，我們花了250個(gè)小時(shí)來(lái)制作一套完整的部件和活塞。其中一些部件多達(dá)80個(gè)零件，完全依靠緊固件將它們連接在一起�！�

這些勞動(dòng)密集型的工作，使Idaho Steel陷入被動(dòng);他們需要尋找一種更快速的方式來(lái)制作土豆沖壓件。Idaho steel向位于美國(guó)南卡羅來(lái)納州羅克希爾的3D Systems求助，計(jì)劃使用一臺(tái)3D打印機(jī)來(lái)幫助減少加工時(shí)間。最初，Idaho steel于2013年購(gòu)買(mǎi)了一臺(tái)桌面級(jí)打印機(jī)來(lái)彌補(bǔ)其他技術(shù)的不足。

后來(lái)，通過(guò)3D Systems當(dāng)?shù)氐囊患医?jīng)銷(xiāo)商Intermountain 3D，Idaho Steel購(gòu)買(mǎi)了一臺(tái)ProX 500 SLS(選擇性激光燒結(jié))設(shè)備。這是采用3D Systems的DuraForm塑料材料來(lái)進(jìn)行打印的，使得模板生產(chǎn)時(shí)間減少了將近三分之一。另外，由于操作者無(wú)需特意照看設(shè)備，他們就可以自由地完成其他制作任務(wù)。

這個(gè)活塞是Idaho steel旋轉(zhuǎn)器上用于土豆成型的部件

快速加工薯?xiàng)l
根據(jù)Idaho steel的介紹，制作一套完整的土豆相關(guān)模板所需的零件要耗費(fèi)25天。換算成數(shù)字的話(huà)就是200到250個(gè)小時(shí)，每一班10小時(shí)�，F(xiàn)在，這些時(shí)間已經(jīng)被縮短到大約90小時(shí)，也就是5天時(shí)間，且工時(shí)不受限——因?yàn)镻roX 500 3D打印機(jī)可以在周末晝夜不停地工作。制作出來(lái)的零件無(wú)需后處理或裝配，這些零件已經(jīng)通過(guò)數(shù)控銑床完成了所需的打磨。如果一個(gè)客戶(hù)想要測(cè)試一個(gè)樣件形狀，只需要設(shè)計(jì)工程師繪制出3D數(shù)字模型，ProX 500就能現(xiàn)場(chǎng)打印出來(lái)。

不同形狀的土豆加工模具

旋轉(zhuǎn)器包含16套的模板裝配。通過(guò)打印零件，打印一整套只需6小時(shí)。活塞裝配件通常有18英寸長(zhǎng)(45.7厘米)，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理喬.克里斯坦森在2015年12月的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)上說(shuō)到：“ProX 500能完美勝任全部的任務(wù)�！�

布蘭肖表示，在交貨時(shí)間上有了如此重大的轉(zhuǎn)變，基本上就不再需要安排制造和加工了。他在研討會(huì)上提到：“這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的優(yōu)勢(shì)，將這些零件變?yōu)橥暾�的一個(gè)部件對(duì)于我們和客戶(hù)具有重大意義。因?yàn)椴辉傩枰�裝配，打印件也變得更堅(jiān)固。它讓我們傳統(tǒng)的數(shù)控機(jī)床承擔(dān)了其他工作，這樣一來(lái)，我們就可以有時(shí)間再完成其他任務(wù)。我們沒(méi)有相應(yīng)地減少或閑置加工設(shè)備，我們只是增加了產(chǎn)能。得到的結(jié)果非常好�！�

打印出的部件無(wú)需后處理

另一方面，Idaho Steel過(guò)去每個(gè)CNC的零件需花費(fèi)500美元，而現(xiàn)在它們替換為50美元一個(gè)的ProX 500 3D打印件，3D打印零件取代了傳統(tǒng)的CNC加工件。

高強(qiáng)度的材料
熱塑性材料Duraform十分堅(jiān)固，對(duì)Idaho Steel的應(yīng)用來(lái)說(shuō)很理想，3D Systems產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)副總裁湯姆雪隆說(shuō)：“此材料知名度大增是源于被應(yīng)用在洛克希德馬丁公司的F-35飛機(jī)上。它耐用度非常高，ProX 500的產(chǎn)能很高，適合打印大體積部件，沒(méi)有后處理要求，SLS零件只需要從成型倉(cāng)的粉末基材中取出即可。吹掉多余的粉末、噴砂，然后就完成了，無(wú)需固化清洗�！�

SLS不僅是簡(jiǎn)化裝配解決方案的理想選擇，而且還起到了對(duì)環(huán)保衛(wèi)生方面的考量，這是Idaho Steel首要考慮的因素之一。他們每時(shí)每刻都在注意如何消除潛在的污染風(fēng)險(xiǎn)，而Duraform無(wú)孔隙、減少了細(xì)菌繁殖的可能。

自1918起Idaho Steel開(kāi)始制造食品加工設(shè)備

Idaho Steel曾修整過(guò)一個(gè)用于激光檢測(cè)料倉(cāng)和費(fèi)料倉(cāng)存量的配件。他們下訂單給另一家公司生產(chǎn)，但配件存在質(zhì)量問(wèn)題。借助ProX 500設(shè)備Idaho Steel進(jìn)行了一些改進(jìn)，擴(kuò)大配件在頂部的開(kāi)口，使得更易于安裝傳感器，平滑處理轉(zhuǎn)角且給螺帽加上鏈條防止丟失。

Idaho Steel扮演了創(chuàng)造者的角色，充分利用起3D打印帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)。這種新流程逐漸成為一種新的思路和工具，對(duì)現(xiàn)有的生產(chǎn)能力補(bǔ)充。環(huán)顧Idaho Steel，他們投資了3D打印技術(shù)，有超過(guò)100名員工在運(yùn)作。擁有一臺(tái)折彎?rùn)C(jī)、數(shù)臺(tái)Mazak數(shù)控機(jī)床和金屬加工車(chē)間。但3D打印使這一切更具投資回報(bào)率，產(chǎn)能利用更高效。作為一個(gè)里程碑， 企業(yè)經(jīng)歷了100年發(fā)展史是非常不容易的。在過(guò)去兩年時(shí)間里，Idaho Steel仍然在食品加工領(lǐng)域保持創(chuàng)新。

來(lái)源：中關(guān)村在線(xiàn)