惠普：一塊玻璃的3D打印之旅

惠普：一塊玻璃的3D打印之旅

       3D 打印并不是新鮮事，用玻璃作為打印材料聽起來就有趣多了。第一個吃這只螃蟹的，是惠普。
       消息來自惠普的一項招聘。這則招聘中說，惠普正在尋找“3D 打印機器人工程師”，這聽起來沒什么，不過在職位的詳細描述中，惠普說：“HP 實驗室正在研究能量產(chǎn)的混合玻璃無機材料，以及其他無機材料�！�
       目前的 3D 打印，塑料或是金屬是常見的材料，玻璃非常罕見。惠普為什么要用玻璃呢？從 2012 年惠普實驗室的一份報告中，我們可以找到理由。報告中說：
       地殼中，90% 的成分是硅酸鹽礦物，硅石的資源將會變得緊張。玻璃易于回收，安全環(huán)保，并且價格便宜，卻有著寶石一樣的絢麗。觸感舒適，在一定情況下，消費者也不會對它的脆弱性大失所望。
      制造玻璃的方法不止一種，惠普 2012 年的這篇論文表明，惠普正在嘗試為 3D 打印添加不止一種的材料。
      玻璃可以有不同的使用目的。比如，玻璃工藝制造者可以用 3D 打印機構建精確的作品，之后再將其入窯燒制。
      我們尚不可知惠普會有什么更多的奇思妙想，不過用玻璃作為原材料也許可以成為新思路，它或許可以成為一個復制復雜玻璃形態(tài)的新方法。
      惠普在去年就表達了對 3D 打印領域的熱血：“3D 打印讓我們感到很興奮，我們希望能領導 3D 打印行業(yè)。惠普實驗室目前正在關注這個領域。”惠普 CEO Meg Whitman 出席曼谷 Canalys Channels 論壇時說。
      3D 打印市場的格局中，雖然仍然是小企業(yè)主導，但是巨頭之爭已經(jīng)初現(xiàn)端倪，惠普在這方面也有不錯的競爭力。截止 2013 年底，全球 3D 打印專利數(shù)量前 20 位中，有 14 家傳統(tǒng)行業(yè)巨頭，包括惠普、日立化成(并列第四，均擁有 26 個專利族)、松下、塞利克斯、IBM、波音等。
     今年三月，惠普稱已經(jīng)“解決了最關鍵問題”，將在今年十月推出旗下第一款 3D 打印機。

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