麻省理工學院研究人員利用3D打印技術制造出迷你人類肝臟

南極熊3D打印網(wǎng)報道

    對于Sangeeta Bhatia來說，現(xiàn)在正是作為一名生物醫(yī)學工程師的激動時刻。Bhatia被認為是生醫(yī)微機電的開拓者，并負責管理麻省理工學院的多尺度再生技術實驗室做指導。雖然Bhatia的作品探討的主題很廣泛，但是她最著名的是利用3D打印，以人體細胞為原料制造微型人類肝臟。
    科學家們一直以來都在做實驗，嘗試利用細胞進行3D打印，而現(xiàn)在Bhatia的團隊已經(jīng)向人造肝臟更靠近一步了。由Bhatia的實驗室制造的微型人類肝臟約含一百萬個細胞，外形類似于隱形眼鏡。
    波士頓WBUR NPR電視臺的Jeremy Hobson在上周采訪了Bhatia。Bhatia告訴Hobson，她的目標是按照比例放大微型肝臟的尺寸，讓這個微型肝臟在未來可以成為人類肝臟移植的一種選擇。
    “我們制造的肝臟到目前為止看起來像一片柔軟的隱形眼鏡。我們稱它們?yōu)槲覀兊碾[形眼鏡肝臟，它們約包含一百萬個肝臟細胞。而你的肝臟實際上卻約包含一千億個肝臟細胞，所以它們需要擴大約一千倍�！盉hatia說。

    Bhatia的團隊一直在嘗試利用感光材料構建層，用光照射出每一層的樣式，最終就會成為一個3D物體了。具體的技術需要依靠組織，肝臟是一個很特別的器官，因為它不需要干細胞都可以有再生的能力。
    “這是人體內(nèi)唯一可以做這件事的器官。” Bhatia說，“公元前八世紀，我們知道了肝不需要干細胞也能自我再生。事實上，如果我們把半個肝切除，兩星期它就能長回來了。”
    最大的挑戰(zhàn)是擴大這個人造肝臟的尺寸，我們將要打印一個含有十億或者是一百億個細胞的肝臟。和人類肝臟功能基本相同的3D打印的微型人類肝臟已經(jīng)可以植入到小鼠體內(nèi)了。測試結果表明，3D打印微型人類肝臟在小鼠體內(nèi)產(chǎn)生了一些通常只能在人類身上發(fā)現(xiàn)的相互作用和損傷。Bhatia希望他們可以將這個科技發(fā)現(xiàn)用在人類的身上。
    但另一個制造微型器官的重要用途是你可以利用它進行藥物測試，Bhatia說。據(jù)南極熊3D打印網(wǎng)了解，圣迭戈醫(yī)學研究公司Organovo也致力于創(chuàng)造功能性切片，以及長期用于藥物測試的人類肝臟，他們現(xiàn)在預計在2014年底推出世界上第一個打印器官——肝臟。
    “這種制造工藝對我們來說真的非常有幫助，所以我們制作了微型肝臟。它們大概只有針頭的大小，而我們能使用它們來進行藥物測試，看看這種藥物進入人體后是否安全�！�

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