Relativity Space獲得870萬美元空軍合同，用于實時檢測3D打印缺陷

2024年4月，南極熊獲悉，Relativity Space已獲得美國空軍研究實驗室(AFRL)價值 870 萬美元的合同，在大型零件3D打印過程中進行實時缺陷檢測。這項工作將在 Relativity Space 位于加利福尼亞州長灘的工廠進行，預計將于 2026 年 7 月 3 日完成。



根據(jù)新合同，Relativity Space 的任務(wù)是開發(fā)先進技術(shù)，通過大幅面 3D 打印中的實時缺陷檢測來提高航空航天部件的完整性和質(zhì)量。據(jù)SpaceNews透露，AFRL 材料和制造理事會的物理學家 Adam Hicks 解釋說，“Relativity Space的這一努力是為了響應(yīng)美國國會的需求信號。”

正如 Hicks 所言，Relativity Space 價值 870 萬美元的改善 3D 打印缺陷檢測的合同直接支持了美國政府的目標。2024年美國國防授權(quán)法案強調(diào)了3D打印等技術(shù)對國防的重要性，特別要求美國國防部(DoD) 更多地使用 3D 打印，特別是用于制造能夠保持軍事設(shè)備正常運行且難以更換的零件。此外，法律要求建立可以生產(chǎn)這些重要部件的當?shù)卦O(shè)施網(wǎng)絡(luò)。因此，Relativity Space 致力于創(chuàng)建一種更可靠的方法來檢測 3D 打印中的錯誤，這是實現(xiàn)這些目標的關(guān)鍵一步，確保國防所需的零件既高質(zhì)量又容易獲得。

Hicks還解釋說，該計劃將讓 AFRL 與 Relativity Space 密切合作，實施現(xiàn)場過程監(jiān)控和構(gòu)建后無損評估技術(shù)。這些技術(shù)十分重要，能夠在不損壞打印部件的情況下檢查打印部件的質(zhì)量。在打印過程中，可以做到實時監(jiān)控，確保過程順利進行。打印后，將使用先進的方法進一步檢查零件，確保零件能夠完美使用，而不會真正破壞或損壞它們。這種仔細的檢查至關(guān)重要，因為它有助于防止未來發(fā)生故障，并確保零件可以安全地用于航空航天等關(guān)鍵應(yīng)用。

Hicks進一步概述了項目目標：“Relativity Space 將開發(fā)并驗證實時缺陷檢測系統(tǒng)，將在打印過程中檢測、定位和分類缺陷。然后，整合獲得的數(shù)據(jù)，形成真正的數(shù)字主線�！边@種方法能夠確保航空航天部件的結(jié)構(gòu)完整性，并利用先進的機器人、自動化和數(shù)字企業(yè)工具增強制造工藝。該合同可以提高該公司生產(chǎn)對太空任務(wù)至關(guān)重要的可靠、高質(zhì)量部件的能力。


△Relativity Space 的 Stargate 第四代金屬 3D 打印機

位于長灘的Relativity Space設(shè)備負責這個新的空軍項目，也是世界上最大的金屬 3D 打印機 Stargate 的所在地。 Stargate 是Relativity Space革命性方法的核心，它將人工智能、自主機器人技術(shù)和大規(guī)模增材制造 (AM) 相結(jié)合，以改變航天器部件的生產(chǎn)，推動了Terran 1 和 Terran R 火箭的進步。此設(shè)備快速迭代和集成機器學習以進行實時調(diào)整的能力對于滿足航空航天工程的需求至關(guān)重要，也可能是其為實現(xiàn)價值數(shù)百萬美元的新政府合同目標做出貢獻的原因。

探索缺陷檢測和制造的創(chuàng)新方法表明了 Relativity Space 致力于推進其技術(shù)，盡管該公司最近面臨著航天方面的挑戰(zhàn)。盡管2023年遭遇挫折，其旗艦級 3D 打印Terran 1 火箭在首次發(fā)射時未能到達目標軌道，但 Relativity Space 繼續(xù)展現(xiàn)出韌性和前瞻性思維。Relativity Space正在采取行動，為未來的成功做好準備，任命 Umer Khan 為首席信息官兼軟件高級副總裁。 Khan 在軟件和科技行業(yè)擁有超過 25 年的經(jīng)驗，此前曾在通信半導體公司MaxLinear和太空巨頭SpaceX擔任重要職務(wù)，負責監(jiān)督關(guān)鍵任務(wù)運營和全面制造。在 Relativity，Khan將領(lǐng)導各個領(lǐng)域的工作，包括火箭設(shè)計、模擬和任務(wù)控制，以及監(jiān)督人工智能和網(wǎng)絡(luò)安全等技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的增強。

新的空軍合同與Khan等經(jīng)驗豐富的高管的加入，凸顯了Relativity Space的戰(zhàn)略舉措，旨在賦予其品牌技術(shù)優(yōu)勢和運營效率，準備在下一代太空探索中發(fā)揮關(guān)鍵作用。