Relativity Space獲得870萬美元空軍合同，用于實時檢測3D打印缺陷

2024年4月，南極熊獲悉，Relativity Space已獲得美國空軍研究實驗室(AFRL)價值 870 萬美元的合同，在大型零件3D打印過程中進行實時缺陷檢測。這項工作將在 Relativity Space 位于加利福尼亞州長灘的工廠進行，預計將于 2026 年 7 月 3 日完成。



根據新合同，Relativity Space 的任務是開發(fā)先進技術，通過大幅面 3D 打印中的實時缺陷檢測來提高航空航天部件的完整性和質量。據SpaceNews透露，AFRL 材料和制造理事會的物理學家 Adam Hicks 解釋說，“Relativity Space的這一努力是為了響應美國國會的需求信號�！�

正如 Hicks 所言，Relativity Space 價值 870 萬美元的改善 3D 打印缺陷檢測的合同直接支持了美國政府的目標。2024年美國國防授權法案強調了3D打印等技術對國防的重要性，特別要求美國國防部(DoD) 更多地使用 3D 打印，特別是用于制造能夠保持軍事設備正常運行且難以更換的零件。此外，法律要求建立可以生產這些重要部件的當地設施網絡。因此，Relativity Space 致力于創(chuàng)建一種更可靠的方法來檢測 3D 打印中的錯誤，這是實現這些目標的關鍵一步，確保國防所需的零件既高質量又容易獲得。

Hicks還解釋說，該計劃將讓 AFRL 與 Relativity Space 密切合作，實施現場過程監(jiān)控和構建后無損評估技術。這些技術十分重要，能夠在不損壞打印部件的情況下檢查打印部件的質量。在打印過程中，可以做到實時監(jiān)控，確保過程順利進行。打印后，將使用先進的方法進一步檢查零件，確保零件能夠完美使用，而不會真正破壞或損壞它們。這種仔細的檢查至關重要，因為它有助于防止未來發(fā)生故障，并確保零件可以安全地用于航空航天等關鍵應用。

Hicks進一步概述了項目目標：“Relativity Space 將開發(fā)并驗證實時缺陷檢測系統(tǒng)，將在打印過程中檢測、定位和分類缺陷。然后，整合獲得的數據，形成真正的數字主線�！边@種方法能夠確保航空航天部件的結構完整性，并利用先進的機器人、自動化和數字企業(yè)工具增強制造工藝。該合同可以提高該公司生產對太空任務至關重要的可靠、高質量部件的能力。


△Relativity Space 的 Stargate 第四代金屬 3D 打印機

位于長灘的Relativity Space設備負責這個新的空軍項目，也是世界上最大的金屬 3D 打印機 Stargate 的所在地。 Stargate 是Relativity Space革命性方法的核心，它將人工智能、自主機器人技術和大規(guī)模增材制造 (AM) 相結合，以改變航天器部件的生產，推動了Terran 1 和 Terran R 火箭的進步。此設備快速迭代和集成機器學習以進行實時調整的能力對于滿足航空航天工程的需求至關重要，也可能是其為實現價值數百萬美元的新政府合同目標做出貢獻的原因。

探索缺陷檢測和制造的創(chuàng)新方法表明了 Relativity Space 致力于推進其技術，盡管該公司最近面臨著航天方面的挑戰(zhàn)。盡管2023年遭遇挫折，其旗艦級 3D 打印Terran 1 火箭在首次發(fā)射時未能到達目標軌道，但 Relativity Space 繼續(xù)展現出韌性和前瞻性思維。Relativity Space正在采取行動，為未來的成功做好準備，任命 Umer Khan 為首席信息官兼軟件高級副總裁。 Khan 在軟件和科技行業(yè)擁有超過 25 年的經驗，此前曾在通信半導體公司MaxLinear和太空巨頭SpaceX擔任重要職務，負責監(jiān)督關鍵任務運營和全面制造。在 Relativity，Khan將領導各個領域的工作，包括火箭設計、模擬和任務控制，以及監(jiān)督人工智能和網絡安全等技術基礎設施的增強。

新的空軍合同與Khan等經驗豐富的高管的加入，凸顯了Relativity Space的戰(zhàn)略舉措，旨在賦予其品牌技術優(yōu)勢和運營效率，準備在下一代太空探索中發(fā)揮關鍵作用。