3D打印要走下坡路了？施樂即將剝離增材制造業(yè)務(wù)，并裁員3D打印業(yè)務(wù)部門

導(dǎo)讀：隨著全球整體經(jīng)濟(jì)局勢的不斷惡化，增材制造 (AM) 行業(yè)內(nèi)的許多公司已經(jīng)開始逐漸通過裁員來收縮規(guī)模，這其中包括像Desktop Metal、Fast Radius、Nexa3D等公司。

2022年10月6日，南極熊獲悉，打印機(jī)先驅(qū)施樂公司（Nasdaq: XRX）礙于上述原因也采取了一定的裁員措施。此前，該公司試圖通過雄心勃勃的收購進(jìn)入增材制造領(lǐng)域來重振其業(yè)務(wù)，這次收購為公司引進(jìn)了一款獨特的、被稱為Elem X的新型金屬3D打印機(jī)。

如今，與增材領(lǐng)域的其他公司一樣，施樂公司也在對其增材制造部門進(jìn)行裁員。員工們在LinkedIn上發(fā)布了他們在被該公司的新3D打印業(yè)務(wù)部門解雇后尋找新工作的需求，Elem Additive總經(jīng)理Tali Rosman也離開了該公司。

施樂公司的一位發(fā)言人評論說："9月30日，施樂公司縮減了Elem Additive 3D業(yè)務(wù)，現(xiàn)在只專注于支持當(dāng)前的安裝。正如我們在今年早些時候的投資者日活動中所述，我們建立的創(chuàng)新工作室模式使我們能夠迅速確定哪些業(yè)務(wù)我們繼續(xù)前進(jìn)，哪些業(yè)務(wù)我們縮小規(guī)模。這是一個困難但必要的決定。我們正在努力將對受影響者的影響降到最低，并將為受影響者提供過渡援助。"

施樂公司進(jìn)軍3D打印領(lǐng)域

施樂公司在2019年通過收購金屬3D打印初創(chuàng)公司Vader Systems進(jìn)入了3D打印領(lǐng)域。Vader的工藝成為Elem X系統(tǒng)的基礎(chǔ)，它能夠在陶瓷坩堝中熔化出現(xiàn)成的金屬線，然后使用電磁力將熔融金屬噴射到移動的構(gòu)建板上。

在接下來的一年里，施樂公司致力于將該技術(shù)商業(yè)化，并建立一個能夠成功將其推向市場的團(tuán)隊。這包括聘請Tali Rosman，他之前在Stratasys公司工作了近四年，擔(dān)任企業(yè)發(fā)展總監(jiān)和產(chǎn)品戰(zhàn)略與運營主管。

到2021年2月，施樂公司推出了Elem X和它的第一個客戶——美國海軍，其他客戶包括西門子、美國能源部橡樹嶺國家實驗室和Vertex Manufacturing（由GE Aerospace金屬3D打印老手Greg Morris領(lǐng)導(dǎo)）。這些客戶都在尋求一種能夠使用低成本材料在創(chuàng)紀(jì)錄的時間內(nèi)打印固體零件的技術(shù)的好處，而且?guī)缀醪恍枰�后期處理�?/div>

△一個在施樂公司ElemX機(jī)器上3D打印的零件例子，該機(jī)器由西門子的SINUMERIK 840D sl控制系統(tǒng)驅(qū)動。

當(dāng)然，銷售金屬3D打印機(jī)是一個漫長的過程，客戶需要驗證技術(shù)，證明投資的合理性，以及設(shè)備訂單的履行情況。然而，在施樂公司的案例中，其增材部門的商業(yè)案例似乎是合理的。今年夏天，Elem X通過一種特殊的加固容器被安裝在一艘海軍艦艇上，這一事件無疑引起了潛在客戶的興趣，他們希望在不穩(wěn)定的環(huán)境中安全、快速地制造金屬零件。這意味著所有類型的軍隊，特別是海軍，以及海洋和能源行業(yè)有望采用3D打印技術(shù)來制造海上石油鉆井平臺、風(fēng)電場或船舶的部件。

Elem Additive在施樂公司的現(xiàn)狀

鑒于施樂公司是一家大型的上市公司，施樂公司的員工可能不愿意公開談?wù)搶?dǎo)致裁員的事件。不過，就算不去采訪那些被解雇員工的真實想法，僅從該公司近年的財務(wù)狀況我們就能看出端倪。施樂的財務(wù)狀況在近十年里一直很糟糕，其收入僅有為70億美元，與2011年左右的220億美元的收入相差甚遠(yuǎn)，而且，其市值仍然只有20億美元。自2012年以來，該公司有四個季度的增長，自2019年以來，該公司的股票本身已經(jīng)下降了一半左右。

在這期間，施樂公司的管理層一直處于動蕩狀態(tài)，激進(jìn)投資者卡爾-伊坎(Carl Icahn)在2018年阻撓了與富士膠片的合并。此后，該公司又曾嘗試惡意收購惠普，未遂。在惠普拒絕了施樂公司的兩項主動出價后，施樂公司宣布了更換惠普董事會的戰(zhàn)略。最近的一次變動是施樂公司首席執(zhí)行官約翰-維森廷于2022年6月因未披露的疾病意外去世。

△施樂公司首席執(zhí)行官與激進(jìn)投資者卡爾伊坎打交道

施樂公司與惠普公司

雖然考慮到公司的財務(wù)狀況，對公司來說并不合適，但管理層的混亂和施樂公司的經(jīng)濟(jì)掙扎對潛在的競爭者來說可能是有價值的。在施樂公司方面，伊坎聯(lián)合控股有限公司是最大的股東，擁有該公司22%的股份。同時，沃倫-巴菲特的伯克希爾-哈撒韋公司擁有惠普10%的股份�，F(xiàn)在可能是惠普xerox施樂自己的戰(zhàn)略并收購其添加劑部門的理想時機(jī)。

以下是3DPrint.com宏觀分析師MattKremenetsky的看法："鑒于增材領(lǐng)域已經(jīng)變得非常飽和，施樂可能只是成為這個領(lǐng)域的一個傳統(tǒng)品牌。同時，這并不意味著該公司的增材制造部門沒有價值--遠(yuǎn)非如此！而是表明該公司的增材制造部門是有價值的。相反，它表明該公司的增材制造投資組合作為對一家財務(wù)狀況較好的公司的收購，可能比它對施樂公司本身的價值要大得多�？紤]到沃倫·巴菲特喜歡買斷卡爾·伊坎（巴菲特今年早些時候收購了伊坎在西方石油公司的全部股份），再加上伯克希爾同時增加了惠普的股份，因此后者可能非常適合接管施樂的增材制造業(yè)務(wù)�！�

Elem Additive 并不是施樂似乎正在剝離的唯一有前途的部門。2021年，施樂公司與澳大利亞維多利亞州政府創(chuàng)建了一家合資企業(yè)。該企業(yè)名為Eloque，主要業(yè)務(wù)是在橋梁上安裝傳感器進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控，目的是修復(fù)橋梁并保持其使用壽命。咨詢公司麥肯錫報告說，"這項技術(shù)是可行的......2019年在維多利亞州的五座橋梁上進(jìn)行的廣泛試點證明了這一點。" 匆忙的商業(yè)化進(jìn)程看到Eloque的產(chǎn)品在準(zhǔn)備好之前就被推向市場，最終導(dǎo)致了該企業(yè)的倒閉。

在Elem Additive和Eloque這兩個案例中，產(chǎn)品和開發(fā)它們的團(tuán)隊似乎都有能力。對于Elem Additive來說，路線圖是有希望的，它已經(jīng)贏得了非常成熟的客戶。既然施樂公司正在放棄它們，它們可能已經(jīng)成熟，可以被其他人收購。

施樂公司3D打印部門的可能買家

如果我們不是在看兩個億萬富翁在世界盡頭爭奪地盤，那么還有其他競爭者來收購施樂公司有前途的增材制造部門。盡管收購了施樂公司的傳統(tǒng)打印業(yè)務(wù)，但富士膠片還沒有真正進(jìn)入3D打印領(lǐng)域，畢竟許多其他2D打印公司的目標(biāo)是從數(shù)字時代造成的損失中恢復(fù)過來。

除惠普外，這些傳統(tǒng)印刷企業(yè)還包括Mimaki、Ricoh、Sindoh和Epson。佳能和柯尼卡美能達(dá)早已與3D系統(tǒng)公司合作，銷售其產(chǎn)品。尤其是佳能公司已經(jīng)探索開發(fā)了至少一臺3D打印機(jī)。最近，柯尼卡美能達(dá)開始在澳大利亞銷售采用Markforged技術(shù)的3D打印服務(wù)。這些公司中的一家可以通過收購Elem Additive來堅定其對增材制造領(lǐng)域的承諾。

鑒于目前的形勢，有人預(yù)測增材行業(yè)內(nèi)最近的大動作最有可能是三菱收購尼康�？紤]到ElemX技術(shù)的細(xì)分應(yīng)用，它將補(bǔ)充三菱公司正在開發(fā)的其他各種金屬3D打印工藝。三菱的各種業(yè)務(wù)表面上是獨立的，所以施樂公司將不得不與選擇購買它的任何一家關(guān)聯(lián)公司合作。出于這個原因，它很可能在尼康公司內(nèi)工作，尼康公司經(jīng)營著軍事和航空3D打印局Morf3D。

廣大的3D打印勞動力

由于較大的經(jīng)濟(jì)衰退，3D打印市場正經(jīng)歷著很大的動蕩。許多公司全面裁員，而經(jīng)濟(jì)上比較穩(wěn)定的公司則能夠收拾殘局。亞歷山大-丹尼爾全球（ADG），一個3D打印招聘解決方案的領(lǐng)導(dǎo)者，在了解該行業(yè)的勞動力流動方面處于一個敏銳的位置。關(guān)于最近的裁員潮，ADG總監(jiān)Nick Pearce表示："增材制造行業(yè)目前正處于某種'過渡'時期。一方面，我們看到很多公司仍然有招聘需求（ADG在第二季度和第三季度之間的工作崗位增加了35%）。然而，招聘過程需要更長的時間，公司正在等待候選人提交。我們也看到一些公司即使已經(jīng)選擇了一個候選人，也不再招聘。整個市場有很多經(jīng)濟(jì)上的不確定性，推動了這種行為。我認(rèn)為企業(yè)非常沒有遠(yuǎn)見的舉措的是我們看到的裁員，公司根本沒有從COVID中吸取教訓(xùn)。當(dāng)時有類似的裁員，這在當(dāng)時可能看起來是合理的。這些公司沒有考慮到的是，當(dāng)市場條件改善時，他們可能會發(fā)現(xiàn)取代他們失去的人才是多么寶貴。此外，還有一個隱藏的信譽(yù)成本。通常，進(jìn)行這種裁員的公司會失去他們想要保留的人才，因為他們工作的公司被視為不太穩(wěn)定，工作的吸引力也降低了。"

事實上，Elem Additive公司的前雇員以及其他公司最近解雇的那些人，他們當(dāng)中的許多人是非常有才華和能力的人。由于人們對增材制造的興趣依然存在，而且預(yù)計該行業(yè)將繼續(xù)增長，他們肯定會找到新的職位，希望是早晚的事。