GE使用3D打印技術EBM生產波音777X飛機發(fā)動機部件

         GE航空事業(yè)部，是世界上最大的噴氣式發(fā)動機的供應商。之前曾經報道過，GE公司在阿拉巴馬州投資5000萬美元建新工廠，該廠將于2015年運營，其主要任務就是使用3D打印技術生產新一代LEAP噴氣發(fā)動機的燃料噴嘴，以及為下一代新型客機波音777X上的GE9X發(fā)動機3D打印零配件。GE9X是目前世界上最大的噴氣式發(fā)動機。
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       新工廠將使用直接金屬激光熔化（DML融）技術。該技術以20微米的層厚逐層沉積粉末，然后使用高功率激光將每層的細金屬粉末融化在一起。
       但是對于即將生產的GEnx發(fā)動機的輕質渦輪葉片，通用電氣表示，將使用另一種突破性的3D打印工藝。

       這種技術是由意大利航天公司AVIO和瑞典的Arcam公司的工程師開發(fā)的，被稱為電子束熔融或EBM，即使用電子束作為其能量源逐層融化金屬粉末。而AVIO已在去年被GE公司收購。
       GE的打算是使用先進的航空航天材料鈦鋁（TiAl）制造葉片。這種材料比常用于低壓渦輪葉片的鎳基合金輕50％左右。了解，如果使用由鈦鋁材料制成的葉片，整個低壓渦輪機的重量可以減少20％。
       “雖然（鈦鋁）材料相當昂貴，但考慮到重量的減輕和由此產生的油耗減少，還是十分劃算的�！盇VIO的先進制造工程師Mauro Varetti說。

       這臺設備使用電子束來熔化粉末（黃色）和構建零部件

       但是鋁鈦很難用作制造材料。傳統(tǒng)上工程師們會使用失蠟法或旋轉鑄造法來制造鋁鈦基合金的零部件。GE的工程師則使用3千瓦的電子槍加速電子束熔化粉末狀鋁化鈦。電子槍的功率比目前用于打印金屬零件的激光束強10倍，使得該公司能夠制造出比激光打印厚4倍以上的渦輪葉片。 此外，打印速度是如此之快，一臺3D打印機72小時內就可以生產7片低壓渦輪機的8級葉片。 “這在鑄造方面非常有競爭力，也是我們采用它的原因。”Varetti說。

       GE將在今年晚些時候開始測試3D打印的GEnx發(fā)動機葉片。 在此之后，這些零部件將用于GE9X——GE公司為波音公司的下一代長途飛機777X開發(fā)的新型噴氣發(fā)動機。