美國宇航局“毅力號”探測器將攜帶11個3D打印金屬部件前往火星

來源：cnBeta

美國宇航局的"毅力號"探測器計劃于2021年2月18日登陸火星。該漫游車有11個金屬部件，這些部件是利用快速成型制造技術(shù)（更常見的是3D打印的方式）制造的。3D打印不是從較大的材料塊中鍛造、模壓或切割，而是使用激光將粉末連續(xù)熔化以構(gòu)建零件。

3D打印過程允許工程師做出獨(dú)特的設(shè)計和性狀，使生產(chǎn)出的零件更輕、更強(qiáng)、對熱或冷的反應(yīng)更靈敏。第一個攜帶3D打印部件到火星表面的探測器是 "好奇號"探測器，它自2012年以來一直在紅色星球上。好奇號在火星的樣品分析儀器內(nèi)部有一個3D打印的陶瓷部件。

"毅力號"探測器的3D打印部件被設(shè)計為"次優(yōu)先級"，即如若該部件不能按預(yù)期功能運(yùn)行，也不會危及任務(wù)。美國宇航局官員表示，將更多的3D打印部件帶到火星是一個 "巨大的里程碑"，為航天工業(yè)中更多的快速成型制造打開了大門。"毅力號"的3D打印作品之一是PIXIL儀器的外殼，該儀器旨在利用針對巖石的X射線束尋找微生物生命化石的跡象。該儀器與連接到漫游車的7英尺長機(jī)械臂末端的旋轉(zhuǎn)塔上用于放置其他工具的共享空間。兩件式外殼由鈦、一個安裝框架和兩個支撐支柱組成，將外殼固定在手臂的末端。3D打印工藝的優(yōu)勢使得這些部件是中空的，而且非常薄。

美國宇航局表示，這些3D打印部件由一家名為Carpenter Additive的供應(yīng)商生產(chǎn)，質(zhì)量比傳統(tǒng)生產(chǎn)的物品質(zhì)量少3到4倍。該項目的研究人員表示，3D打印工藝使該儀器成為可能，因為所需的高精度無法用傳統(tǒng)的制造方式實現(xiàn)，該漫游車還在MOXIE儀器內(nèi)部使用了3D打印的熱交換器等部件。