美國國防創(chuàng)新部門DIU首次使用3D打印推進劑發(fā)射導彈

2024年11月，南極熊獲悉，美國國防部下屬的國防創(chuàng)新部（DIU）宣布了一項重大突破——成功發(fā)射了一枚使用3D打印固體推進劑的單級火箭。DIU一直致力于將新興技術(shù)推向市場，這項成就屬于DIU的TACTILE（Tactical Launch Effort，戰(zhàn)術(shù)發(fā)射努力）計劃，旨在探索和驗證新型火箭推進技術(shù)。



X-Bow Systems引領(lǐng)技術(shù)前沿
X-Bow Systems，一家位于阿爾伯克基的專業(yè)公司，以其在增材制造（即3D打印）固體火箭發(fā)動機方面的專長而聞名，是此次發(fā)射任務的主要承擔者。2024年9月12日，X-Bow成功發(fā)射了一枚裝配有其最新研發(fā)的XB-32先進制造固體推進劑發(fā)動機的火箭。X-Bow聲稱，這是迄今為止最大的3D打印固體推進劑發(fā)動機成功飛行案例。此次發(fā)射在新墨西哥州的白沙導彈靶場進行，不僅驗證了新技術(shù)的有效性，還為相關(guān)研究團隊提供了寶貴的飛行數(shù)據(jù)。

DIU表示，TACTILE計劃的核心目標是驗證3D打印固體推進劑技術(shù)的可行性，進而通過優(yōu)化生產(chǎn)方法，為該技術(shù)的商業(yè)化鋪平道路。XB-32火箭達到了32,000英尺的高度，速度達到了1.2馬赫，這一成就是3D打印技術(shù)在航天領(lǐng)域的又一重要進展，表明該技術(shù)有助于降低生產(chǎn)成本，提高制造靈活性，從而加強美國本土的固體火箭發(fā)動機生產(chǎn)能力。



行業(yè)領(lǐng)袖的聲音
針對這一里程碑式的成就，DIU太空投資組合總監(jiān) Steve Butow少將評價說：“通過TACTILE計劃成功演示3D打印推進劑技術(shù)，我們向低成本、快速響應的亞軌道解決方案邁出了重要一步，特別是對于高超音速技術(shù)的發(fā)展而言。這不僅展現(xiàn)了增材制造技術(shù)降低費用、提高效率的潛力，也體現(xiàn)了DIU與私營企業(yè)合作在推動技術(shù)創(chuàng)新方面的關(guān)鍵作用�！�

X-Bow公司首席執(zhí)行官Jason Hundley補充道：“面對快速變化的世界，傳統(tǒng)的開發(fā)模式已難以滿足需求。X-Bow正在通過建設新的制造工廠來解決這一問題，我們的目標是以更低的成本和更快的速度提供先進的火箭發(fā)動機技術(shù)，為美國及其盟友帶來更大的安全保障。”

推動未來的合作與創(chuàng)新
此項目不僅涉及到了先進制造業(yè)、政府采購等多個領(lǐng)域的核心議題，還突顯了快速可擴展性的需求。盡管市場上存在眾多類似項目，但DIU的獨特之處在于致力于促進商業(yè)擴張的目標。為了進一步推動這一目標，DIU于8月份啟動了“藍色制造”計劃，旨在構(gòu)建一個經(jīng)過嚴格篩選的先進制造公司網(wǎng)絡，這些公司將獲得預先批準，直接為國防部提供服務。(藍色制造計劃：這一計劃的目標是創(chuàng)建一個由經(jīng)過審查和認證的先進制造公司組成的網(wǎng)絡，這些公司將優(yōu)先獲得為美國國防部提供產(chǎn)品和服務的機會。通過這種方式，DIU希望能夠縮短采購周期，降低成本，同時提高美國國防工業(yè)的基礎(chǔ)能力。）

DIU負責人Doug Beck（前蘋果公司副總裁）特別提到了增材制造技術(shù)在藍色制造計劃中的重要地位，他表示：“我們相信，隨著增材制造技術(shù)的不斷進步，它將在未來的國防和商業(yè)航天領(lǐng)域扮演更加重要的角色。DIU愿意成為這一變革過程中的積極推手，支持那些具有創(chuàng)新能力的企業(yè)發(fā)展壯大。”

通過這一系列的努力，DIU不僅希望加速新興技術(shù)的應用和發(fā)展，還希望能夠構(gòu)建起一個更加靈活、高效且具備高度競爭力的供應鏈體系，為國家安全和技術(shù)創(chuàng)新做出貢獻。